Morbus Menière: Ursachen, Symptome, Therapie und mehr

1. Definition: Was ist Morbus Menière?

Das lateinische Wort „Morbus“ bedeutet „Krankheit“. In der medizinischen Fachsprache wird es oft verwendet, um eine Erkrankung in Kombination mit dem Namen des Arztes oder Wissenschaftlers zu benennen, der sie erstmals beschrieben hat. Die Krankheit Morbus Menière betrifft das Ohr und ist nach dem französischen Arzt Prosper Menière benannt.

Morbus Menière ist eine komplexe Erkrankung des Innenohrs, die durch Anfälle von Drehschwindel, tieftonbetonte Hörminderung, Tinnitus und Ohrendruck gekennzeichnet ist. Diese Attacken können mehrere Minuten bis Stunden dauern und gehen oft mit Übelkeit, Erbrechen und Schweißausbrüchen einher. Meistens betrifft die Erkrankung nur ein Ohr.

Das Menière-Syndrom kann in jedem Alter auftreten, betrifft jedoch meist Erwachsene und äußerst selten Kinder oder Jugendliche. Die Menière-Erkrankung beginnt häufig ab dem vierzigsten Lebensjahr. Studienergebnisse zeigen, dass Frauen häufiger betroffen sind als Männer.

Schätzungen zur Verbreitung für die Menière-Krankheit reichen weltweit von 3,5 pro 100.000 bis zu 513 pro 100.000 Menschen. Die genaue Bestimmung von Inzidenz und Prävalenz der Menière-Erkrankung ist für Forschende eine große Herausforderung, sowohl aufgrund methodischer Einschränkungen als auch wegen der Seltenheit der Erkrankung.

2. Morbus-Menière-Symptome

Wie bereits bei der Morbus-Menière-Definition erwähnt, sind die häufigsten Symptome von Morbus Menière:

• Wiederkehrende Schwindelanfälle: Es tritt plötzlich ein Drehschwindel auf, der ohne Vorwarnung beginnt und endet. Die Schwindelattacken dauern in der Regel zwischen zwanzig Minuten und zwölf Stunden, selten länger als 24 Stunden. Starker Schwindel bei Morbus Menière kann Übelkeit verursachen.
   
• Hörverlust: Der Hörverlust bei der Krankheit Morbus Menière kann zu Beginn fallweise auftreten. Mit der Zeit kann er jedoch dauerhaft werden.
   
• Ohrgeräusche (Tinnitus): Tinnitus kann sich bei der Menière-Erkrankung als Klingeln, Summen, Rauschen, Pfeifen oder Zischen im Ohr äußern.

Treten diese drei Symptome gemeinsam auf, bezeichnet man das als die Menière Trias, manchmal auch Menière‘sche Trias genannt.

Die Symptome der Menière-Krankheit können variieren und treten meist nicht nach einem einheitlichen Schema auf.

• In den frühen Stadien der Menière-Erkrankung treten oft nur einzelne Symptome auf – entweder Schwindel oder Hörverlust. Mit der Zeit entwickeln die meisten Betroffenen jedoch eine Kombination der für Morbus Menière typischen Symptome.
   
• Die Symptome variieren stark. Während die Schwindelsymptomatik häufig im Vordergrund steht, leiden andere Betroffene der Krankheit Morbus Menière auch unter einer chronischen Gleichgewichtsstörung und einer fortschreitenden Hörminderung – teils sogar zwischen den Anfällen oder in deren Abwesenheit.
   
• Der Krankheitsverlauf ist variabel. Oft treten die Symptome der Menière-Krankheit in Phasen verstärkt auf, bevor sie für Wochen oder sogar Jahre abklingen können. Nach einem Schwindelanfall bessern sich die Morbus-Menière-Symptome oft und können für eine gewisse Zeit verschwinden.
   
• Eine besondere Unterform, der sogenannte „kochleäre Menière“, betrifft Patienten mit Morbus Menière ohne Schwindel. Sie leiden zunächst nur an fluktuierender tieftonbetonter Hörminderung, haben jedoch ein erhöhtes Risiko, im Verlauf auch Schwindelattacken zu entwickeln.
   
• Rund zehn Prozent der Betroffenen mit der Menière-Krankheit erleben sogenannte Drop-Attacken oder Tumarkin-Anfälle. Dabei fallen sie plötzlich hin, ohne das Bewusstsein zu verlieren. Oft verspüren sie keinen Schwindel und der Anfall selbst ist kurz. Der Sturz kann jedoch zu Verletzungen führen und die Betroffenen stark belasten, weil sie danach Angst haben, allein in der Öffentlichkeit unterwegs zu sein.

3. Morbus-Menière-Ursachen

Es gibt verschiedene Theorien über die Ursachen der Menière-Krankheit.

• Einige Forscher vermuten, dass verengte Blutgefäße der Morbus-Menière-Auslöser sind – ein Phänomen, das auch bei Migräne auftritt.
   
• Andere Erklärungsansätze gehen von Virusinfektionen, Allergien oder Autoimmunreaktionen als mögliche Morbus-Menière-Ursachen aus.
   
• Auch genetische Faktoren könnten eine Rolle spielen, da die Menière-Erkrankung manchmal in Familien gehäuft auftritt.

Die Ursachen für die Menièrsche Krankheit sind demnach noch unklar. Die Symptome hängen jedoch sehr wahrscheinlich mit einem Flüssigkeitsungleichgewicht im Labyrinth, einem Teil des Innenohrs, zusammen. Dies stellt also eine mögliche Morbus-Menière-Ursache dar. Die Flüssigkeit im Labyrinth wird auch Endolymphe genannt.

Bei Menschen mit dem Menière-Syndrom führt ein Endolymphstau im Labyrinth, auch endolymphatischer Hydrops genannt, zu einer Störung der normalen Balance- und Hörsignale zwischen Innenohr und Gehirn. Diese Störung ist mit Symptomen wie Schwindel und anderen Beschwerden verbunden, deren Ausprägungen stark variieren können.

4. Diagnose von Morbus Menière

Die Diagnose von Morbus Menière stellt Mediziner vor große Herausforderungen, da die Krankheitsmerkmale nicht immer einheitlich auftreten und viele Betroffene, insbesondere bei milden Morbus-Menière-Symptomen, keinen Arzt aufsuchen.

Morbus Menière wird meist von einem HNO-Arzt diagnostiziert und behandelt. Es gibt keinen eindeutigen Test in der Morbus-Menière-Diagnostik oder ein einzelnes Symptom, das eine sichere Morbus-Menière-Diagnose ermöglicht. Der Arzt kann jedoch ein Hörscreening oder einen Hörtest durchführen, um Hörverlust festzustellen.

Zudem muss bei der Morbus-Menière-Diagnostik differenziert werden.

4.1. Diagnose von eindeutigem Morbus Menière

Die Diagnose eines definitiven Morbus Menière basiert auf der Krankengeschichte und folgenden Kriterien:

• Zwei oder mehr spontane Schwindelanfälle mit einer Dauer von zwanzig Minuten bis zwölf Stunden
   
• Hörverlust in einem oder beiden Ohren für tiefe bis mittlere Frequenzen, nachgewiesen durch einen Hörtest vor, während oder nach einem Schwindelanfall
   
• Unregelmäßig auftretende, hörbezogene Symptome wie Tinnitus, Hörverlust oder Druckgefühl im betroffenen Ohr
   
• Ausschluss anderer diagnostizierter Gleichgewichtsstörungen

4.2. Diagnose von wahrscheinlichem Morbus Menière

Ein wahrscheinlicher Morbus Menière wird diagnostiziert, wenn alle oben genannten Symptome vorliegen, mit Ausnahme des durch einen Hörtest nachgewiesenen Hörverlusts vor, während oder nach einer Schwindelattacke.

5. Leben mit Morbus Menière

Die Menière-Krankheit wirkt sich auf viele Bereiche des Lebens aus. Oft ist für Betroffene die Angst vor einer erneuten Attacke belastender als die Attacke selbst. Schwindel beeinträchtigt dabei hauptsächlich den körperlichen Bereich, während Tinnitus und Hörverlust eher das soziale und psychische Wohlbefinden beeinflussen.

Untersuchungen zeigen, dass die Lebensqualität von Menschen mit der Menière-Erkrankung deutlich eingeschränkt ist, sowohl körperlich als auch seelisch. Viele Betroffene leiden zusätzlich unter psychischen Problemen wie Depressionen. Man nimmt inzwischen an, dass diese psychischen Belastungen eine Folge der Krankheit sind.

5.1. Angst und Depressionen bei Morbus Menière

Eine groß angelegte Meta-Analyse zeigt, dass fast jeder zweite Patient mit Menière-Erkrankung an Depressionen leidet, wobei der genaue Schweregrad unklar ist.

Mehrere Studien legen zudem nahe, dass Depressionen bei Menschen mit der Menière-Krankheit stärker ausgeprägt sind und Angststörungen viel häufiger auftreten als bei gesunden Menschen. Zudem scheint insbesondere die Schwindelsymptomatik eine große Rolle bei psychischen Problemen spielen.

Dies verdeutlicht, wie wichtig es ist, psychische Aspekte in die Betreuung der von Morbus Menière Betroffenen einzubeziehen und Depressionen sowie Angststörungen frühzeitig zu behandeln, um deren Lebensqualität zu verbessern.

5.2. Morbus Menière durch Stress

Mehrere Studien zeigen, dass eine Verbindung zwischen Stress und Symptomen der Menière-Krankheit besteht. Eine Längsschnittstudie zeigt, dass das Risiko, einen Morbus-Menière-Anfall zu erleiden, nach stressigen Ereignissen fast dreimal höher ist.

Bei jedem Stressanstieg steigt die Wahrscheinlichkeit eines Morbus-Menière-Anfalls um 24 Prozent. Stress hat zudem 24 Stunden vorher und 24 Stunden nachher einen Einfluss auf das Anfall-Risiko, was zeigt, dass Stress eine andauernde Wirkung hat.

Die Studie zeigt, dass Stress für viele Menschen mit der Menière-Krankheit eine wichtige Rolle spielt. Diese Erkenntnisse legen nahe, dass Stressbewältigungs- und Entspannungstechniken bei Morbus Menière hilfreich sein könnten. Mehr Informationen dazu finden Sie im Verlauf des Beitrags.

5.3. Schlafen mit Morbus Menière

Betroffene der Menière-Krankheit leiden gemäß diversen Studien unter schlechter Schlafqualität, hoher Erregung und wenig Tiefschlaf. Zudem leiden manche Patienten an obstruktiver Schlafapnoe (OSAS) oder periodischen Gliedmaßenbewegungen im Schlaf (PLMD), die durch medikamentöse Behandlung bei Morbus Menière verschlimmert werden können. Darüber hinaus scheint es so, als ob obstruktive Schlafapnoe auch Hörprobleme verursachen kann und zur Menièrschen Erkrankung führen kann.

6. Morbus-Menière-Therapie

Die Frage, ob Morbus Menière heilbar ist, beschäftigt viele der Betroffenen. Der aktuelle wissenschaftliche Stand ist leider: Derzeit gibt es keine Heilung für Morbus Menière. Da die Symptome stark variieren können, ist es oft schwer, den Nutzen von Optionen zur Morbus-Menière-Behandlung einzuschätzen. 

6.1. Ärztliches Behandlungsschema

Laut einem aktuellen Review empfiehlt sich folgendes Schema zur Behandlung der Menière-Krankheit:

Nachfolgend finden Sie mehr Informationen zu den einzelnen Schritten einer möglichen Morbus-Menière-Behandlung, die Ihnen Ihr Arzt empfehlen könnte, um die Symptome der Menière-Erkrankung zu lindern.

1. Schritt: Medikamente (Betahistin)
Häufig wird im ersten Schritt eine Morbus-Menière-Therapie mit Medikamenten wie Diuretika und Betahistin versucht. Betroffene nehmen Betahistin täglich in Tablettenform ein, um die Häufigkeit der Schwindelanfälle zu reduzieren.

2. Schritt: Überdrucktherapie
Eine weitere Methode, die am Anfang bei der Menière-Erkrankung eingesetzt wird, ist die Überdrucktherapie. Ziel der Überdrucktherapie ist es, durch kontrollierte Druckimpulse das Problem der Flüssigkeitsansammlung (endolymphatischer Hydrops) im Ohr zu verringern.

3. Schritt: Injektion von Koritkosteroiden
Eine weitere Option ist die intratympanale Therapie mit Kortikosteroiden, beispielsweise mit Kortison, bei der das Medikament direkt ins Mittelohr gespritzt wird. Kortikosteroid-Behandlungen reduzieren Schwindel bei Morbus Menière.

4. Schritt: Saccotomie
Wenn die oben genannten Methoden der Morbus-Menière-Behandlung nicht wirken, kann eine funktionserhaltende Operation empfohlen werden. Bei der sogenannten Saccotomie kommt ein Verfahren zum Einsatz, das darauf abzielt, den Endolymphsack zu entlasten.

5. Schritt: Injektion von Gentamicin
Eine andere Art der Morbus-Menière-Therapie erfolgt durch das Antibiotikum Gentamicin, das normalerweise zur Behandlung von Infektionen eingesetzt wird. Die Injektion von Gentamicin in das Mittelohr kann Schwindel bei Morbus Menière lindern.

6. Schritt Vestibuläre Neurektomie
Die seltenste Methode der Morbus-Menière-Therapie sind destruktive Operationen. Von jenen wird die vestibuläre Neurektomie am häufigsten angewandt. Bei dieser wird der Gleichgewichtsnerv durchtrennt.

6.2. Physiotherapie

Wenn Sie bei Morbus Menière an Schwindelattacken und chronischen Gleichgewichtsstörungen leiden, kann Ihr Arzt eine vestibuläre Rehabilitation oder Physiotherapie empfehlen. Die im Jahr 1940 von zwei Ärzten entwickelte vestibuläre Rehabilitationstherapie umfasst Übungen zur Linderung von Schwindel.

Heute wird das Konzept meist als individuell angepasstes Übungsprogramm unter therapeutischer Anleitung durchgeführt. Die Therapie beinhaltet gezielte Augenbewegungen, aktive Kopfbewegungen mit und ohne Fixierung eines Blickpunkts sowie Gleichgewichts- und Gangübungen.

6.3. Psychotherapie

Wie oben angeführt, kann Morbus Menière mit Depressionen, Angststörungen, Stress und Schlafstörungen einhergehen. Kognitive Verhaltenstherapie kann empfehlenswert sein, um besser mit den Symptomen der Menière-Krankheit und den daraus resultierenden psychischen und physischen Auswirkungen besser zurechtzukommen.

6.4. Morbus Menière und Hörgeräte

Eines der zentralen Morbus-Menière-Symptome ist Hörverlust. Zu Beginn der Morbus-Menière-Diagnose werden Hörgeräte nur selten eingesetzt, da das Hörvermögen in der Anfangsphase stärker schwankt. Später benötigen jedoch die meisten Patienten Hörgeräte.

Für Menschen mit leichtem und mittlerem Hörverlust gibt es auch inzwischen moderne Hörgeräte wie Self-Fitting-Hörgeräte und Hearables.

Bei sehr starkem Schweregrad des Hörverlusts können Hörgeräte durch Morbus Menière möglicherweise nicht ausreichend helfen. In diesem Fall könnte Ihnen Ihr Arzt ein Cochlea-Implantat empfehlen.

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7. Morbus Menière Selbsthilfe-Tipps

Manche Symptome von Morbus Menière können sich durch Selbsthilfemaßnahmen lindern lassen.

7.1. Morbus-Menière-Ernährung

Da die Menière-Erkrankung mit dem Flüssigkeits- und Blutkreislauf des Körpers zusammenhängt, sollte auf eine geeignete Ernährung geachtet werden. Prinzipiell sollten zucker- und salzhaltige Nahrungsmittel und Getränke vermieden werden, da diese zu Wassereinlagerungen führen können.

Folgende Ernährungstipps sollten Sie beachten, um die Symptome von Morbus Menière reduzieren zu können:

• Fokus auf Lebensmittel mit komplexen Kohlenhydraten wie Hülsenfrüchte (Nüsse, Bohnen und Linsen), Vollkornprodukte, Naturreis und Süßkartoffeln
   
• Fokus auf salzarmen Lebensmitteln wie Obst und Gemüse, unverarbeitetes Getreide, frisches Fleisch, Geflügel und Fisch
   
• Aufnahme von ausreichend Wasser (sechs bis acht Gläser), Milch und zuckerarmen Fruchtsäften
   
• Lebensmittel und Getränke gleichmäßig über den Tag verteilen
   
• Einnahme eines Diuretikums (Entwässerungsmittel)
   
• Einnahme von ärztlich empfohlenen Supplements

Auf die folgenden Dinge sollten Sie in Ihrer Morbus-Menière-Ernährung verzichten:

• Begrenzung des täglichen Salzkonsums auf 2.300 Milligramm
   
• Verzicht auf Lebensmittel mit einfachen Zuckern wie Haushaltszucker, Honig, Maissirup mit hohem Fruktosegehalt, Süßigkeiten, Schokolade und Chips
   
• Verzicht auf Limonaden und Säfte aus Konzentrat
   
• Verzicht auf Mononatriumglutamat (Geschmacksverstärker in Fertiggerichten)
   
• Verzicht auf Substanzen, die zu Wassereinlagerungen führen
   
• Verzicht auf Substanzen, die die Durchblutung einschränken
   
• Verzicht auf Supplements, die nicht von Ihrem Arzt empfohlen wurden

Im folgenden Abschnitt erfahren Sie mehr darüber, wie der Konsum von ungesunden Substanzen den Krankheitsverlauf von Morbus Menière negativ beeinflussen kann.

7.2. Verzicht auf ungesunde Substanzen

Bei der Menière-Erkrankung kann es besonders hilfreich sein, einen gesunden Lebensstil zu pflegen. Auf die folgenden Substanzen sollten Sie verzichten:

• Koffein: Koffein sollte vermieden werden, da es ein Stimulans ist und etwaige Tinnitus-Symptome verstärken kann.
   
• Nikotin: Nikotin in Zigaretten und anderen Tabakprodukten verengt die Blutgefäße im Innenohr und verschlechtert somit alle Symptome von Morbus Menière.
   
• Alkohol: Alkohol beeinflusst die Flüssigkeitsregulation im Körper negativ, was die Beschwerden im Innenohr verschärfen und Schwindel verursachen kann.

7.3. Entspannung gegen Morbus Menière

Morbus Menière kann durch Stress begünstigt werden. Daher können Sport und Entspannungstechniken wie autogenes Training, Atemübungen, Yoga oder Übungen zur Muskelentspannung bei Morbus Menière hilfreich sein und Ihnen eine wichtige Hilfestellung beim Stressmanagement sein. Versuchen Sie eine Routine zu etablieren und die Übungen regelmäßig durchzuführen.

Folgende Tipps sollten Sie bei einer Menière-Erkrankung ebenfalls beachten:

• Wenn Sie Schwindel verspüren, sollten Sie sich setzen oder hinlegen. Vermeiden Sie alles, was die Symptome verschlimmern könnte, wie plötzliche Bewegungen, grelles Licht, Fernsehen oder Lesen. Fokussieren Sie stattdessen einen festen Punkt.
   
• Gönnen Sie sich während und nach den Anfällen Ruhe. Drängen Sie sich nicht, zu schnell wieder aktiv zu werden. Wenn Sie sich erschöpft fühlen, legen Sie sich für eine kurze Zeit hin. Stehen Sie dann langsam auf und bewegen Sie sich vorsichtig, um Ihrem Gehirn Zeit zu geben, die Gleichgewichtssignale neu zu justieren.

7.4. Selbsthilfegruppen für Morbus Menière

Gespräche mit anderen Betroffenen können hilfreich sein, um mit der Krankheit Morbus Menière umzugehen. Suchen Sie Kontakt zu Menschen, die ebenfalls an Morbus Menière leiden, etwa in einer Selbsthilfegruppe. Die Mitglieder können wertvolle Informationen, Ressourcen, Unterstützung und Bewältigungsstrategien teilen. Fragen Sie Ihren Arzt oder Therapeuten nach Gruppen in Ihrer Nähe.

7.5. Alternative Therapien bei Morbus Menière

Obwohl alternative Therapien für Morbus Menière untersucht wurden, gibt es durch keine eindeutigen wissenschaftlichen Belege für die Wirksamkeit von Akupunktur, Akupressur, Homöopathie, Tai-Chi oder pflanzlichen Präparaten wie Ginkgo biloba, Niacin oder Ingwerwurzel. Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie solche Therapien anwenden, da sie manchmal die Wirkung oder Sicherheit herkömmlicher Medikamente beeinflussen können.

• Akupunktur bei Morbus Menière: Akupunktur wird bei Morbus Menière gern als alternative Heilmethode empfohlen. Die Ergebnisse eines Reviews deuten darauf hin, dass Akupunktur eine sichere und effektive ergänzende Behandlung für die Menière-Krankheit darstellen könnte. Das gilt sowohl für Betroffene, die sich in einer akuten Phase der Krankheit befinden, als auch für jene, die bereits seit längerer Zeit unter der Menière-Erkrankung leiden.
   
• Homöopathie bei Morbus Menière: Homöopathie ist eine weitere alternative Heilmethode bei Morbus Menière. Experten in diesem Bereich betonen, dass homöopathische Mittel großes Potenzial bei der Behandlung von Ohrbeschwerden, einschließlich der Menière-Erkrankung bieten. Diese Mittel werden aus natürlichen Substanzen hergestellt und sollen wirken, indem sie die körpereigenen Heilungsprozesse stärken.

Abschließend bleibt festzuhalten: Morbus Menière ist eine komplexe Erkrankung, die das Leben der Betroffenen stark beeinträchtigen kann. Morbus Menière kann bislang zwar nicht geheilt werden, aber es gibt medizinische und therapeutische Ansätze wie Medikamente, Überdrucktherapie, Injektionen, Operationen, Physiotherapie, Psychotherapie und Hörgeräte, die die Symptome von Morbus Menière lindern und die Lebensqualität verbessern können.

Neben einer ärztlichen Morbus-Menière-Therapie kann Selbsthilfe eine wichtige Rolle spielen: von einer speziellen Morbus-Menière-Ernährung, den Verzicht auf ungesunde Substanzen, Entspannungstechniken und Selbsthilfegruppen bis hin zu alternativen Therapien. Ein ganzheitlicher Ansatz, der ärztliche Therapien mit psychischer und physischer Unterstützung sowie Selbsthilfe kombiniert, kann Betroffenen helfen, ihren Alltag besser zu bewältigen und ihre Lebensqualität trotz Morbus-Menière-Diagnose langfristig zu steigern.